Kouvola

Die Stadt Kouvola ist im Süden Finnlands zu finden, genau am Fluss Kymijoki in der Landschaft Kymenlaakso. Die Stadt hat eine Fläche von fast 3’000 Quadratkilometern und ungefähr 90’000 Einwohner. In Finnland selber gilt Kouvola als bedeutender Eisenbahnknotenpunkt. Ansonsten ist das Stadtgebiet von Kouvola eher ländlich strukturiert. Dennoch gibt es in Kouvola Industriestandorte und zwar Kuusankoski, Myllykoski, Inkeroinen und Anjala.

Durch den Salpausselkä-Höhenzug wird das Gebiet der finnischen Stadt zweigeteilt. In einen seenreichen und stark bewaldeten Nordteil und einen Südteil, in dem kaum Binnengewässer zu finden sind, aber mehr für Landwirtschaft genutzt wird. Früher gehörte zum Grenzgebiet der Landschafen Uusimaa und Karelien. Beide Landschaften wurden durch den Frieden von Abo im Jahre 1743 zwischen Russland und Schweden geteilt. 60 Jahre später viel das gesamte Gebiet an Russland und das Großfürstentum Finnland entstand.

Dass es Kouvola bereits im 15. Jahrhundert gegeben hat, lässt sich durch alte Urkunden belegen. Erst im 19. Jahrhundert wurde aus dem unbedeutenden Dorf, das zum Kirchspiel Valkeala gehörte mehr. Der Grundstein für den Aufschwung wurde durch den Bau der Bahnstrecke von Riihimäki nach Sankt Petersburg im Jahre 1875 gelegt. Binnen weiterer Jahre wurden einige weitere Eisenbahnstrecken gebaut, sodass Kouvola zum Eisenbahnknotenpunkt geworden ist. Durch die günstige Verkehrslage und durch die Industrialisierung siedelten sich einige große Unternehmen in Kouvola an. Im Jahre 1922 löste sich Kouvola aus der Gemeinde Valkeala. Zum Marktflecken wurde die Stadt ein Jahr später. Vor gar nicht zu langer Zeit, genau 1960 erhielt Kouvola sein Stadtrecht. Durch laufende Umstrukturierungen im Jahre 2009 wurden einige Gemeinden, wie Valkeala, Jaala und Elimäki mit Kouvola zusammen geschlossen.

Kouvola bietet als Reiseziele viele interessante Aktivitäten. Von einer Shopping-Tour bis zu einem Familienausflug in den Vergnügungspark Tykkimäki ist so gut wie alles möglich. Sehr empfehlenswert ist ein Besuch im Radiomuseum oder einen Aufenthalt im Apothekermuseum. Im Museum- und Handarbeiterviertel von Kaunisnurmi befinden sich noch weitere sehenswerte Museen. Ein Besuch in den Kirchen der Stadt, sei es in der katholischen oder orthodoxen, darf auch nicht fehlen. Verpflegen kann man sich in einem der vielen Restaurants bei einheimischen Spezialitäten.